Esta propuesta de investigación tiene como objeto de estudio los contextos kársticos localizados en el oriente del estado de Yucatán, denominados Aktun Kab, Aaktun Kóopo, Cueva Kuuk, Kalojool y Madre Cristalina, localizados en los municipios de Valladolid, Chemax, Tixhualactun y Kaua. La propuesta de investigación que presentamos versa sobre el origen de la complejidad social reflejada en contextos de uso y control del fuego y en el arte rupestre presentes en las cuevas, aspectos materiales que reflejan la conducta humana, la propuesta que presentamos toma en consideración no solo el estudio arqueológico de los contextos, sino su análisis transdiciplinario y multidisciplinario desde la arqueología, las ciencias naturales y las ciencias sociales para comprender la conducta humana que dio paso al uso de estos contextos de cavernas desde épocas prehistóricas. Nuestro enfoque va hacia el diseño de una metodología arqueométrica que nos permita conocer las características fisicoquímicas de los materiales y el medio en el que fueron creados, incluidos su composición molecular, elemental, mineral así como su historia térmica y datación, aspectos que al ser interpretados teóricamente desde la arqueología nos permitirán un acercamiento hacia la conducta y complejidad humana.
La conducta humana refleja un gran avance tecnológico en el control y el uso cotidiano del fuego, siendo este considerado un artefacto [1,2], nos permite rastrear la complejidad de las sociedades que habitaron y crearon el arte rupestre en las cuevas y que asociaron contextos pirotecnológicos con las pinturas. En el área Maya el uso y significado de las formaciones kársticas (cuevas, cenotes, aguadas y rejolladas) que el Ser Humano le ha dado desde tiempos remotos es diverso. Se ha documentado diversas utilizaciones del mundo subterráneo, por un
lado fueron utilizadas como habitación, refugio, escondite, fuente de abastecimiento de agua, bancos naturales para la extracción de diversas materias primas (arcilla, piedra, guano); y por otro lado, como lugares sagrados, de culto, peregrinación y en algunos casos como depósitos mortuorios debido a su connotación simbólica [3].
Sin duda que las diversas prácticas y actividades que se desarrollaron al interior de las cuevas implicó el uso de fuego, dato que nos invita a su registro y análisis.
Las investigaciones arqueológicas en diversas regiones del mundo consideran las cuevas como espacios idóneos para buscar evidencias del uso temprano del fuego y la evolución de la complejidad social y conducta humana.
En el área Maya estas evidencias del uso habitual y control del fuego temprano son nulas desde el enfoque tecnológico y conductual porque las investigaciones arqueológicas han enfocado en el uso ritual del fuego, su performance, así como la transformación de materiales con resultados que se ubican en los periodos Clásico hasta el Histórico [4,5]. Por lo anterior, la búsqueda de evidencias tempranas de la pirotecnología, la materialidad del arte y la conducta nos hace voltear hacia los contextos poco estudiados y con una alta posibilidad de documentar indicios de ocupación humana temprana como son los contextos kársticos.

Durante el primer año de ejecución del proyecto logramos establecer una colaboración comunitaria que nos permitió llevar a cabo la primera etapa de la investigación de manera efectiva. Logramos registrar las actividades humanas asociadas al fuego en los contextos kársticos de épocas prehispánicas y posiblemente pre Mayas; tuvimos la oportunidad de realizar e implementar un estudio paleo ambiental de las cuevas con la finalidad de conocer el desarrollo de los contextos donde hubo afectación humana y obtuvimos el escaneo LiDAR de dos de los contextos kársticos en su totalidad, permitiendo el análisis de las cavidades en búsqueda de información humana del pasado, registrando las evidencias de bancos de extracción de pigmentos y la pintura rupestre en los contextos. Igualmente, la prospección arqueológica de los contextos permitió recuperar una muestra de carbón permitió tener una fecha temprana en uno de los contextos estudiados, al ser una muestra de superficie nos permite suponer que los sondeos estratigráficos permitirán localizar más información al respecto.
La gestión comunitaria nos ha permitido poder acceder a los contextos de una manera fluida y comprender la importancia de estos para los habitantes de estas comunidades Mayas; además, hemos podido retribuir en sus propios proyectos de manejo biocultural que están implementando como una forma de conservación de las cuevas del oriente del estado. Dentro de este manejo comunitario y colaboración en la región hemos gestionado la firma de un convenio de colaboración con la Universidad de Oriente (UNO) localizada en Valladolid, Yucatán, que nos facilitara la gestión comunitaria y la vinculación en el desarrollo de estos proyectos y otros que estamos implementando desde un enfoque transdiciplinario para seguir investigando los orígenes de la pirotecnología y el arte rupestre.
Estos avances se han traducido en el envió de un artículo para su publicación en la Revista Yaaxche. Cuadernos del CEPHCIS; la presentación de los primeros resultados en un Coloquio y la preparación de un capítulo de libro donde presentamos los primeros resultados de investigación. Asimismo, se registró una tesis de licenciatura en Antropología la cual está en desarrollo y espera ser defendida en octubre de 2026 y un servicio social que está preparando una exposición fotográfica de los avances de investigación a solicitud de las comunidades en las cuales estamos colaborando y llevando a cabo este proyecto; esta exposición esperamos presentarla en marzo
de 2026 en las comunidades de Xcan y Chemax en Yucatán.